我们今天在读旧约的时候，常常被许多人名，地名搞的头晕脑胀。许多几千年以前的故事，让我们读起来像是在读神话。不像新约，有许多直接的教导。旧约，更像是一个历史事件连接着另一个历史事件。 我们读经的时候，不要主观式的理解。有句俗话说，一千个人读哈姆雷特，就有一千个哈姆雷特。这就是说，我们每个人读同一篇文章，都会有不同的理解。这并不是说，我们必须要有一个标准的理解，而是说，我们个人主观性的东西太多。比如，我们今天读到亚伯拉罕献以撒，有些人可能会主观的认为，神为什么好端端的没事要试验亚伯拉罕，对人类实在太不公平了。难道我们对神的命令不论好坏都要完全执行吗？那个时候的人类真的是太愚蠢了，神太残忍了，怎么要献祭小孩呢？ 这种主观式的读经会让我们只挑选自己喜欢的地方读，而不喜欢的内容就否定，不利于我们理解圣经。 其次，我们读经的时候，不要断章取义。所谓断章取义，就是只看这一句话，不看上下文。我们读经，要理解经文的上下文。上下文包括直接的上下文，比如上一段，上一章，下一章的内容，也包括广义的上下文，比如整本圣经。只有这样，才可以帮助我们更好的理解经文的意思。 再次，我们读经的时候，要避免机械式的应用。所谓机械式的应用就是，没有去体会经文所要教导的内容，反而仅仅只是停留在字面上的理解。比如说，今天我们读亚伯拉罕献以撒，有些人就会以为，我是不是也只有把自己的孩子献上，才算心诚呢？这样都是不对的。圣经中的每一个记载和事件，都有它当时特定的意义。圣经中所有的启示，都新约为止就已经中止了。所以，如果有任何人或者声音告诉你，要像亚伯拉罕那样去献孩子，都是错误可怕的。 亚伯拉罕献以撒，预表着耶稣基督成为我们的赦罪羔羊。以撒是亚伯拉罕的独生爱子，预表着那位为我们而死的耶稣基督，是神的独生爱子。亚伯拉罕没有留下以撒，然而神却没有取那童子的性命，而是突然出现的羊羔成为了以撒的替代。耶稣基督就是我们的替代，他就是献祭的羔羊，全然的担当了我们的罪。      

在所多玛和蛾摩拉的事件中，我们看到了神的审判。如果这个世界上没有神，就不会有公义。在不认识神的人眼中，这个世界上的公义靠的是法律，是强权。但是，我们要知道，真正的公义只在神那里，因为人类因为能力的限制，所能够审判的事情是有限的，并且不是绝对公正的。 所多玛和蛾摩拉为什么会被神毁灭？因为这两个地方的人罪恶滔天。神的圣洁和公义是不能够允许罪恶的蔓延。如果没有审判，那么这个世界将会处在炼狱之中，到处都是凶杀，奸淫。所以，审判并不表示神的残忍和无情。相反，审判往往是因为神的怜悯而进行的干预。 想象一下，你最近读到的最让人愤怒的新闻是什么？如果罪犯没有被审判和定罪，你是否感到愤怒？你为什么会愤怒呢?因为我们所受到的教育，理性和人类的道德，让我们没办法容忍违背人伦和常理的罪恶发生。而这些，都是源于我们被造有神的形象，有从神那里而来的知识。 审判不是最终的目的，救赎才是。对恶人的审判的另一面就是是对义人的救赎。罗得一家被拯救就是因为神的怜悯，是神公义的彰显。若是神真的像许多人想象的那样，无情而不讲理的话，根本没有必要在审判来临之前拯救罗得一家。 这就是我们的生机。在我们认识耶稣基督以前，我们都是罪人。或者没有犯那些我们认为的杀人放火奸淫妇女拐卖儿童这种十恶不赦的罪，但是我们也都犯罪得罪了神。我们身体里的罪性，让我们会说谎，会欺骗，会欺负比我们弱小的等等。 虽然我们有罪，但是我们的生机就是耶稣基督。我们要知道神是圣洁，公义有怜悯的神。所以，我们只要相信耶稣基督在十字架上替我们死了，我们的罪就被赦免了。我们本来不是义人，但是因为相信耶稣基督，就被称为义了。 无论是大洪水，还是所多玛和蛾摩拉，都是神的审判。但是无论是哪一次审判，神都留下了得救的人。这些都预表了末日基督再来的时候的大审判，当那日到来的时候，我们这些相信耶稣基督的人就不被定罪了。

你今天完成读经计划了吗？ 我们中国人说“一诺千金”，重视的是一种契约精神，即使是口头上的承诺，也言出必行。 但是你知道，人是多么容易忘记自己的承诺和约定啊。但是神不是，神是那位言出必行，重信践诺的神。 这就要说到我们今天的读经内容:立约。我们知道圣经这本书是有66卷书组成的，分为上下两部，上部旧约39卷，下部新约27卷。为什么要叫“旧约”和“新约”呢？约是什么呢？ 如果圣经由两部“旧约”和“新约”组成，圣经也可以叫“圣约”了。 从今天的经文我们可以看到，神与亚伯兰立约，是由神主动发起的。神呼召亚伯兰，应许他赐给他土地和后裔。 土地和后裔这两个元素在我们读经的第一周里已经见到很多次了。 创世纪1:28，神赋予人类使命，是这样说，　“神就赐福给他们，又对他们说：“要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。” (创世记 1:28 和合本) 所以神的赐福，一开始就包含这两个方面，“后裔和土地“。神赋予了人以管理的职能，这职能包括管理外界一切的所有，也包括管理自己的家庭。 而人类犯罪以后，神的审判里也包含了这两个方面，创世纪3：15，“我又要叫你和女人彼此为仇； 你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。 女人的后裔要伤你的头； 你要伤他的脚跟。” (创世记 3:15 和合本) 这里提到了后裔。 而3:17，“又对亚当说： 你既听从妻子的话， 吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子， 地必为你的缘故受咒诅； 你必终身劳苦才能从地里得吃的。“ (创世记 3:17 和合本) 这里则是包含了土地。 再来看昨天读经的内容，大洪水过后，神与挪亚立约，9：1是这样说的，“　神赐福给挪亚和他的儿子，对他们说：“你们要生养众多，遍满了地。” (创世记 9:1 和合本) 这里的赐福与起初的创造日时的赐福是一致的。 那么神是否与我们立约了呢？是的。神也与我们立约了，而这约就是新约，借着耶稣基督与我们订立的新约。如果你经常参加教会的聚会的话，可能会注意到每次圣餐的时候，牧师都会重复圣经中主耶稣所说过的说，“饭后也照样拿起杯来，说：“这杯是用我血所立的新约，是为你们流出来的。“ (路加福音 22:20 和合本) 所以，我们若是在耶稣基督里，就是在神国度的里的人了。

“我想　神把我们使徒明明列在末后，好像定死罪的囚犯；因为我们成了一台戏，给世人和天使观看。” (哥林多前书 4:9 和合本) 戏剧来源于生活。你最喜欢的戏，电影，电视剧或者话剧是哪一部呢？在许多电影的片头都会写，本剧纯属虚构，如有雷同纯属巧合。然而，我们的人生却是真实的，独一无二的。每一个人的人生都不一样，如果给每个人都拍一部纪录片的话，那将会是何等壮观和精彩的呢？ 我们每个人都要对上帝交帐。你会从圣经这本书中看到人类这出戏的大幕正在徐徐拉开。好像电视剧中不同的剧集，我们今天看到的是人类第一起谋杀案，亚当夏娃的大儿子与二儿子之间的血案。 多么可怕，可悲啊！子嗣本是未来的希望，然而被罪所缠住的子嗣，却无法避免的走向悲剧的结局。这就是罪的破坏力。它把神本来创造的一切美好的东西都破坏了。如同毒药一样，在任何有缝隙的地方都钻进去。 而在亚伯被杀后，塞特的出生又给了亚当夏娃希望。谁会是神在3:15中所讲的应许的后裔呢？会是塞特吗？ 人类的历史就这样一代又一代的延续下去。所看之下，似乎尽是悲剧。然而再看一看，绵延不息的人类本身就是神的恩典与怜悯。因为本来当亚当夏娃吃分别善恶树果子之时，就该死了。然而神却给人留了一个未来，一个预言，一个关于拯救者的盼望。 罪是可怕的，它将人类带到了死亡与毁灭的地步；然而神却是有怜悯，全能的神，祂自己制定救赎计划，道成肉身成全了公义，亲自成为我们的代赎。 这就是耶稣基督的福音与恩典。

天下一切都是神所创造的，无论是空间里的，还是时间里的。在一切的创造之中，唯有人类是最特别的。 而在圣经中讲了什对天地的创造之后，就讲了最特别的对“人类的”创造。这也奠定了圣经叙事的基础。 人为什么这么特别，有智慧，管理世界一切的所有，创造智能，电脑，AI，社会秩序，政府，探索太空，却又饱受战争，灾害，疾病，情感的痛苦？为什么上帝爱人，创造人类，却又允许人犯罪呢？为什么干脆不要创造人呢？这是神的过错吗？为什么上帝不直接消灭罪恶呢？也许你也曾经有这样的问题。 而圣经就是神所写给人类的“启示之书”，就是要我们知道，神的救赎恩典。因为神的爱，所以创造了世界与人类。人类与世界本来就是共存的，神先创造世界，再造人，就是让人有可生存的地方。而造人来管理这个世界，赋予人管理祝福之责。 而上帝设立了界限，这界限就是“智慧树”和“生命树”。认识到我们是被造物，而神是创造主，认识到我们与神之间有无法逾越，无法企及的鸿沟，这是一个不容易的认识。 因为人的罪，让我们想要“成为神”，所以世人不承认，否认神。亚当夏娃犯罪，把这罪带给了他们的子子孙孙，整个人类。这就是福音的开篇，虽然人犯了罪，但是神因着爱创造了我们，所以祂自己承担了人类犯罪的结果，亲自道成肉身，来到这个世界上，成为了我们的救赎。